El genio del idioma

Este es el título del libro de Alex Grijelmo que estoy acabando de leer. Un ensayo apasionante, puro deleite si a usted le gusta el mundo de las palabras y el lenguaje. Y aún a riesgo de meterme en un jardín ajeno, como el que con tan buen criterio riega Gema Torres en su blog, no me resisto a señalar una de las muchísimas cosas que me han llamado la atención de su lectura.

Las lenguas han salido de su reducto original y se han extendido por el mundo gracias a mil factores. Siempre he creído que uno de ellos –y no el menor- era la imposición. En América, primero llegó el ejército, y acto seguido la religión y la lengua a sangre y fuego. Pues no. No me avergüenza confesar que estaba equivocado. Es la ventaja de equivocarse a menudo, que no causa especial contrariedad reconocerlo.

Les voy a trasladar algunos datos que cita Grijelmo en el libro. Cristóbal Colón arribó a América en 1492. Pues bien, en 1810 solo uno de cada tres americanos hablaba español. En ese año, viven tres millones de hispanohablantes junto con nueve millones de indios, que desconocen nuestro idioma.  

Pero en 1900 (menos de un siglo después) son ya setenta millones los hispanohablantes hasta llegar a las cifras de hoy, donde  más del 95% de los que viven en lo países hispanoamericanos habla español.

Y es que, cito textualmente: “Las nuevas naciones decidieron asumir este idioma y convertirlo en oficial. La población indígena entiende que necesita el español para progresar, y la clase política cree que la unidad latinoamericana, el sueño de Simón Bolívar, solo se puede forjar con un idioma común”.

En fin, que eso de que “la letra con sangre entra” no es ni obligatorio ni siquiera necesario.

Termino con una de las infinitas curiosidades de esta obra: recuerde verbos de creciente creación, como chatear, tuitear… ¿Sería usted capaz de encontrar alguno nuevo que no termine en –ar? Lea, lea el libro, que le va a encantar.